La radice di maca: cos’è
La maca (o ginseng delle Ande) è una pianta spontanea che cresce nelle zone dell’America meridionale, in superfici rocciose e a 3000 – 5000 metri di altezza. La radice di maca pura ha un sapore dolce che ricorda la nocciola, per questo si presta agli utilizzi più disparati in cucina, soprattutto per i dolci, come vedremo più avanti. Le popolazioni antiche conoscevano già le sue proprietà per eccellenza: afrodisiache ed energizzanti.
In commercio si trova sotto forma di estratto secco in compresse o in polvere.
Principali proprietà nutritive
Dichiarazioni nutrizionali per 100 g di prodotto naturale essiccato:
Energia 308 kcal
Grassi 1.7 g
Di cui acidi grassi saturi 0.7 g
Carboidrati 50.8 g
Di cui zuccheri 31.0 g
Fibre 23.5 g
Proteine 10.7 g
Sale 0.03 g
Ferro 18.8 mg
Gli zuccheri rappresentano più del 50% dei carboidrati totali, quindi è bene non esagerare in ogni caso.
La radice di maca è ottima per l’apporto di ferro, di calcio e di zinco e contiene circa il 10% di amminoacidi essenziali. Grazie alle sue proprietà energetiche è utile in caso di forte stanchezza e persino in caso di depressione, che viene contrastata dalla serotonina, un neurotrasmettitore in grado di migliorare l’umore; è consigliata per coloro che devo compiere sforzi mentali importanti anche perché contengono sostanze che aumentano la concentrazione e la memoria. È un forte antiossidante naturale, quindi è importante nella cura e nel benessere di pelle, capelli e unghie.
Consigli in cucina
Come abbiamo affermato in precedenza, il sapore della radice di maca (essiccata o anche in polvere) è tendente al dolciastro e ricorda molto la nocciola. La polvere di maca si presta bene ai frullati, agli smoothies, gli yogurt e ai succhi di frutta vegetali. E’ molto utilizzata sciolta nel latte di mandorla insieme ad esempio alla cannella: sono sapori che si sposano molto bene.
La polvere di maca viene usata molto come sostitutivo dello zucchero nella preparazione di biscotti e torte; un’alternativa migliore in termini di apporto di sostanze nutritive come sali minerali e vitamine rispetto allo zucchero bianco.
La radice di maca viene anche utilizzata per preparazioni salate per creare contrasto nel gusto: è ottima per preparare crackers con mix di semi per dare un sapore diverso.
Fatemi sapere come la preferite!